Le gâteau du Nouvel An (vasilopita en grec) est un gâteau composé de farine, sucre en poudre, beurre, oeufs, eau, levure chimique, sucre vanille et amandes effilées.

Aussi appelé Chronópita (tarte du Nouvel An), ce gâteau d’origine grecque est associé suivant les régions au jour de la Saint-Basile, au 1er janvier ou à l’Épiphanie ou à Noël. Garni de crème, il est appelé galatopita (littéralement « pita au lait »).
La vasilopita, dans laquelle une pièce est cachée, est coupée à minuit le jour du Nouvel An pour bénir la maison et porter chance pour la nouvelle année. À minuit, il est gravé le signe de la croix au couteau sur le dessus du gâteau. Un morceau est coupé et distribué à chaque personne présente ou symbolique (Seigneur, Saint-Basile , autres saints, pauvres, …). Ces célébrations trouvent leur origine dans la fête du dieu grec Cronos, qui consistait en la sélection pour un jour d’un « roi » par tirage au sort, tradition reprise dans les Saturnales romaines. Dans la tradition populaire grecque, ce gâteau est également associé à une légende sur Basile de Césarée. Pour arrêter le siège de la ville de Césarée en Cappadocce, Basile aurait appelé les citoyens romains à donner des bijoux pour une rançon. La rançon levée, l’ennemi, gêné par cet acte de don collectif, leva le siège sans la percevoir. Chargé de rendre la rançon et n’ayant aucun moyen de savoir quels bijoux appartenaient à quelle famille, il les fit fondre, inséra les pièces fondues dans des pains et les distribua. Par miracle, chaque citoyen reçut la part exacte qu’il avait donnée. 

Facile à préparer, ce gâteau de Nouvel An se déguste en fin de repas ou lors des collations de la journée.

Niveau de difficulté : facile

Temps de préparation : 15 min

Temps de repos : –

Temps de cuisson : 1 h

Temps total : 1 h 15 min

6/8 personnes

300 g de farine, tout usage

190 g de sucre en poudre

220 g de beurre doux fondu

5 oeufs

2 cuillères à soupe d’eau bouillante

1 sachet de levure chimique

1 sachet de sucre vanillé

amandes effilées

Préparation :

• Séparer les jaunes des blancs d’oeufs de 3 oeufs.
• Dans un grand bol, ajouter le sucre en poudre, le sucre vanillé, 2 œufs et 3 jaunes d’œufs et travailler au fouet jusqu’à obtenir un mélange gonflé et mousseux.
• Ajouter ensuite 2 cuillères à soupe d’eau bouillante et continuer de fouetter.
• Dans un bol, faire fondre le beurre au bain-marie, laisser refroidir. Ajouter progressivement à la pâte tout en fouettant.
• Incorporer ensuite la farine tamisée au préalable avec la levure chimique jusqu’à obtenir une pâte lisse et homogène.
• Dans un bol, monter en neige 3 blancs d’œufs.
• Incorporer délicatement les blancs en neige à la préparation en effectuant des mouvements lents de bas avec une spatule.
• Verser la pâte dans un moule de 24 à 26 cm de diamètre couvert de papier sulfurisé.
• Couvrir de papier aluminium une pièce de monnaie et tremper dans la pâte.
• Saupoudrer la surface d‘amandes effilées.
• Préchauffer le four en mode statique à 175°C.
• Enfourner durant 60 min.
• Vérifier la cuisson en insérant une lame de couteau au centre du gâteau qui doit ressortir sèche s’il est cuit.
• Sortir du four et laisser refroidir.
• Servir et déguster !

Citation sur la cuisine :

« La cuisine est la base du véritable bonheur. »

Auguste Escoffier